냉장고에 계란이 남아 있는데 언제 구입했는지 기억나지 않을 때가 있습니다.
계란 껍데기를 보면 1001AB1234처럼 숫자와 영문이 적혀 있지만 이것이 소비기한인지, 제조일자인지 헷갈리기도 합니다.
특히 “산란일자로부터 며칠까지 먹을 수 있을까?”, “냉장고에 한 달 넘게 있었는데 먹어도 될까?” 같은 궁금증이 생길 수 있는데요.
결론부터 말하면 계란 껍데기에 표시된 앞 4자리 숫자는 소비기한이 아니라 산란일자입니다.
계란의 소비기한을 확인할 때는 포장지에 표시된 소비기한과 보관방법을 우선 확인하고, 실제 보관상태와 계란의 상태도 함께 살펴봐야 합니다.
계란 껍데기 숫자는 무슨 뜻일까?
국내에서 판매되는 계란에는 껍데기에 총 10자리의 정보가 표시됩니다.
예를 들어 계란에 다음과 같이 적혀 있다고 가정해 보겠습니다.
1002 M3FDS 2
각 숫자와 문자의 의미는 다음과 같습니다.
표시의미예시
| 앞 4자리 | 산란일자 | 1002 = 10월 2일 |
| 가운데 5자리 | 농장 고유번호 | M3FDS |
| 마지막 1자리 | 사육환경번호 | 1~4 |
따라서 계란에 적힌 1002는 10월 2일까지 먹으라는 의미가 아니라 10월 2일에 산란된 계란이라는 의미입니다.
식품안전나라에서도 계란 껍데기의 앞 4자리가 산란일자라고 안내하고 있습니다.
산란일자는 어떻게 읽을까?
산란일자는 월 2자리 + 일 2자리로 표시됩니다.
예를 들어
0105 → 1월 5일
0421 → 4월 21일
0823 → 8월 23일
1002 → 10월 2일
1225 → 12월 25일
이라는 의미입니다.
여기서 주의해야 할 점이 있습니다.
산란일자는 말 그대로 닭이 알을 낳은 날짜이지 “이날까지 먹어야 한다”는 날짜가 아닙니다.
따라서 산란일자만 보고 계란의 소비기한을 판단해서는 안 됩니다.
계란 소비기한은 어디서 확인할까?
계란을 포장 단위로 구입했다면 계란 포장지에 표시된 소비기한을 확인하는 것이 가장 정확합니다.
소비기한은 식품에 표시된 보관방법을 지켰을 때 안전하게 섭취할 수 있는 기한을 의미합니다.
따라서
① 포장지 소비기한 확인
② 냉장보관 여부 확인
③ 계란 상태 확인
순서로 판단하는 것이 좋습니다.
계란 껍데기에 찍힌 산란일자만 보고 임의로 며칠을 더해서 소비기한을 계산하는 것은 권장하지 않습니다.
산란일자로부터 며칠까지 먹을 수 있을까?
인터넷을 검색하면
“계란은 산란일로부터 무조건 ○○일까지 먹을 수 있다.”
라는 정보를 쉽게 볼 수 있습니다.
하지만 이런 식으로 단순 계산하는 것은 주의해야 합니다.
계란의 안전성과 품질에는
- 보관온도
- 유통과정
- 냉장상태 유지 여부
- 껍데기 손상 여부
- 구입 후 보관방법
등이 영향을 미치기 때문입니다.
따라서 산란일자 + 임의의 날짜로 계산하기보다는 제품에 표시된 소비기한을 우선 확인하는 것이 안전합니다.
냉장고에 한 달 있던 계란 먹어도 될까?
“냉장고에 계속 있었으니까 괜찮겠지?”라고 생각할 수 있지만 보관기간만으로 안전 여부를 단정해서는 안 됩니다.
먼저 계란 포장지의 소비기한을 확인합니다.
소비기한이 지났다면 섭취하지 않는 것이 안전합니다.
소비기한이 남아 있더라도
- 계란 껍데기가 깨짐
- 내용물이 흘러나옴
- 이상한 냄새가 남
- 보관 중 장시간 실온에 있었음
등의 문제가 있다면 먹지 않는 것이 좋습니다.
계란은 왜 냉장보관이 중요할까?
계란을 비롯해 부패하기 쉬운 식품은 적절한 저온에서 보관하는 것이 중요합니다.
특히 냉장제품을 구입했다면 집에 가져온 후에도 냉장상태를 유지하는 것이 좋습니다.
냉장고 문 쪽은 문을 열고 닫을 때 온도 변화가 상대적으로 크게 발생할 수 있습니다.
따라서 장기간 보관할 계란은 냉장고 안쪽의 안정적인 위치에 보관하는 것이 관리하기 편합니다.
계란을 씻어서 냉장고에 넣어도 될까?
계란 껍데기가 더럽다고 물로 씻어서 장기간 보관하는 것은 피하는 것이 좋습니다.
계란은 필요한 경우 조리하기 직전에 상태를 확인하여 사용하는 방식이 좋습니다.
또한 계란을 만진 뒤에는 손과 조리도구를 깨끗하게 세척하여 다른 음식으로 오염이 옮겨가지 않도록 주의합니다.
상한 계란 어떻게 구별할까?
계란을 깨뜨렸을 때 다음과 같은 이상이 있다면 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
1. 심한 악취가 난다
상한 계란은 깨뜨렸을 때 강한 불쾌한 냄새가 날 수 있습니다.
평소 계란과 확연히 다른 냄새가 난다면 사용하지 않는 것이 좋습니다.
2. 흰자나 노른자 색이 이상하다
평소와 확연히 다른 색이나 이상한 변색이 나타났다면 섭취하지 않는 것이 안전합니다.
3. 껍데기가 깨져 있다
구입 전부터 껍데기가 깨져 있거나 금이 간 계란은 피하는 것이 좋습니다.
껍데기가 손상되면 외부 오염물질이 내부로 들어갈 가능성이 높아질 수 있습니다.
4. 내용물이 새어 나온다
껍데기 밖으로 내용물이 흘러나온 계란 역시 사용하지 않는 것이 좋습니다.
물에 띄우면 상한 계란을 알 수 있을까?
계란을 물에 넣었을 때
가라앉으면 신선하고 뜨면 상했다
라는 방법이 많이 알려져 있습니다.
하지만 이것만으로 계란의 안전성을 판단해서는 안 됩니다.
계란은 시간이 지나면서 내부 수분과 기체가 이동하고 공기주머니가 커질 수 있어 물에서 뜨는 정도가 달라질 수 있습니다.
따라서 물에 뜨는 현상은 계란의 오래된 정도를 추정하는 참고자료로 활용할 수 있지만 식중독균 존재 여부까지 확인해 주는 검사는 아닙니다.
즉,
물에 가라앉음 = 무조건 안전
이라는 의미는 아닙니다.
소비기한과 냉장보관 상태를 우선 확인해야 합니다.
노른자가 퍼지면 상한 계란일까?
계란이 오래되면서 흰자가 묽어지고 노른자의 형태가 쉽게 퍼질 수 있습니다.
하지만 이것만으로 계란이 상했다고 단정할 수는 없습니다.
신선도와 안전성은 서로 관련은 있지만 완전히 같은 개념은 아니기 때문입니다.
따라서
노른자가 탱탱하다 = 무조건 안전
노른자가 퍼진다 = 무조건 상함
처럼 판단해서는 안 됩니다.
계란 깨기 전에 확인해야 할 것
계란을 사용하기 전에는 간단하게 다음 사항을 확인해 보세요.
① 포장지 소비기한 확인
가장 먼저 확인합니다.
② 산란일자 확인
계란 껍데기의 앞 4자리 숫자를 확인합니다.
③ 껍데기 상태 확인
금이 가거나 깨진 부분이 없는지 살펴봅니다.
④ 냉장보관 상태 확인
구입 후 계속 적절하게 냉장보관했는지 확인합니다.
⑤ 깨뜨린 후 상태 확인
평소와 다른 냄새나 색깔 등 이상이 있다면 먹지 않습니다.
계란 껍데기의 마지막 숫자 1·2·3·4는 뭘까?
마지막 숫자는 소비기한이나 계란의 등급이 아니라 닭의 사육환경을 나타내는 번호입니다.
번호사육환경
| 1 | 방사 |
| 2 | 평사 |
| 3 | 개선 케이지 |
| 4 | 기존 케이지 |
따라서 마지막 숫자가 1이라고 해서 소비기한이 길고, 4라고 해서 소비기한이 짧다는 의미가 아닙니다.
소비기한과는 별개의 정보입니다.
계란 농장도 확인할 수 있을까?
가능합니다.
계란 껍데기에는
산란일자 4자리 + 농장 고유번호 5자리 + 사육환경번호 1자리
총 10자리가 표시됩니다.
이 정보를 이용하면 식품안전나라에서 계란의 관련 이력정보를 확인할 수 있습니다.
특정 계란의 생산정보가 궁금하다면 계란 껍데기에 적힌 번호를 확인해 두는 것이 좋습니다.
반숙 계란은 더 조심해야 할까?
계란은 충분히 가열해서 먹는 것이 식품안전 측면에서 유리합니다.
특히 어린이, 임산부, 고령자나 면역력이 약한 사람에게 제공하는 경우에는 충분히 익혀 먹는 것이 좋습니다.
날계란이나 반숙 형태로 먹으려 한다면 소비기한뿐 아니라 계란의 보관상태와 신선도를 더욱 주의해서 확인해야 합니다.
계란 보관할 때 알아두면 좋은 방법
계란을 안전하게 보관하려면 몇 가지 습관을 들이는 것이 좋습니다.
- 구입할 때 껍데기가 깨지지 않았는지 확인하기
- 포장지의 소비기한 확인하기
- 구입 후 냉장보관하기
- 냉장고 안쪽에 안정적으로 보관하기
- 필요 이상으로 실온에 오래 꺼내놓지 않기
- 계란을 만진 후 손 씻기
- 다른 식재료와 교차오염되지 않도록 관리하기
- 깨뜨렸을 때 냄새와 색깔 확인하기
특히 냉장고에 넣어뒀다는 이유만으로 오랫동안 방치하지 않는 것이 중요합니다.
자주 묻는 질문 FAQ
Q. 계란 껍데기에 적힌 1002는 소비기한인가요?
아닙니다. 앞 4자리 숫자는 산란일자를 의미합니다. 1002라면 10월 2일에 산란됐다는 뜻입니다.
Q. 계란 소비기한은 어디에 있나요?
포장제품이라면 계란 포장지에 표시된 소비기한을 확인하는 것이 가장 정확합니다.
Q. 산란일자만 알면 소비기한을 계산할 수 있나요?
산란일만으로 임의의 소비기한을 정하는 것은 권장하지 않습니다. 유통·보관조건에 따라 달라질 수 있으므로 제품에 표시된 소비기한을 우선 확인하세요.
Q. 계란이 물에 뜨면 무조건 상한 건가요?
반드시 그렇지는 않습니다. 오래된 계란은 내부 공기주머니가 커져 물에서 뜰 수 있지만 물 테스트만으로 식품의 안전성을 판별할 수는 없습니다.
Q. 계란 소비기한이 하루 지났는데 먹어도 될까요?
소비기한은 표시된 보관방법을 지켰을 때 안전하게 섭취할 수 있는 기한을 의미합니다. 소비기한이 지났다면 섭취하지 않는 것이 안전합니다.
Q. 계란을 깨뜨렸는데 냄새가 이상하면 익혀 먹어도 될까요?
먹지 않는 것이 좋습니다. 이상한 냄새나 변색 등 변질이 의심되는 계란은 가열해서 먹기보다 폐기하는 것이 안전합니다.
Q. 껍데기가 조금 깨진 계란은 먹어도 되나요?
보관 중 언제 깨졌는지 알 수 없거나 내용물이 새어 나온 계란이라면 사용하지 않는 것이 안전합니다.
요약
계란을 구입하거나 냉장고에 오래 보관한 계란을 사용할 때 가장 먼저 기억해야 할 것은 산란일자와 소비기한은 서로 다르다는 것입니다.
계란 껍데기의 앞 4자리 숫자는 소비기한이 아니라 산란일자입니다.
예를 들어
1002 → 10월 2일 산란
을 의미합니다.
그 뒤 5자리는 농장 고유번호이며 마지막 1자리는 사육환경번호입니다.
계란을 먹어도 되는지 판단할 때는 단순히 산란일자로부터 며칠이 지났는지만 계산하기보다 포장지 소비기한 → 냉장보관 상태 → 껍데기 상태 → 깨뜨린 후 냄새와 외관 순서로 확인하는 것이 좋습니다.
또한 물에 계란을 넣어보는 방법이나 노른자의 모양만으로 안전 여부를 확정해서는 안 됩니다.
가장 간단하게 기억하면 다음과 같습니다.
난각 앞 4자리 = 산란일자
포장지 날짜 = 소비기한 확인
구입 후 = 냉장보관
깨진 계란 = 주의
악취·이상한 변색 = 먹지 않기
※ 참조사항
계란의 실제 안전성과 품질은 산란일뿐 아니라 유통과정, 보관온도, 껍데기 상태 등에 영향을 받을 수 있습니다. 식품안전나라에 따르면 계란 껍데기에는 산란일자 4자리, 농장 고유번호 5자리, 사육환경번호 1자리가 표시됩니다. 소비기한은 표시된 보관방법을 준수했을 때 안전하게 섭취할 수 있는 기한이므로 포장지의 표시사항을 우선 확인하는 것이 좋습니다.
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